（§147—§216）
找到适合孩子脾性的方法，让读书、写字变成一种乐趣。
不论是儿童还是成年人，只要想把某件事情做好，一次就不能对他提太多要求。
教外语的办法就是不断地和儿童用外语对话，而不是讲授语法。
教师的职责并不仅是教给学生已知的知识，更在于培养他热爱并尊重知识，并在他愿意学习的时候，将他带入求知和提升自我的正轨。
人的身体和心灵都有其脆弱之处，它们需要时常放松。
§147 您也许会好奇，为什么我把学识放在最后呢？如果告诉您，它是最不重要的一部分，您会感到更加奇怪。一个爱好读书的人说出这种话，听起来似乎不太合乎常情。大家忙忙碌碌、反复催着孩子去做的事情，哪怕不全是学习知识这件事，但主要也是学习。谈到教育，人们想到的几乎只有学习知识，因此我的主张就更加让人难以理解了。每当我想到学习一丁点拉丁语和希腊语，要耗费那么多精力和时间，为了这件事情兴师动众、枉费心思，我不禁困惑，孩子的父母还在依靠教师教鞭的威慑作用，并把教鞭视为教育的唯一工具，仿佛觉得掌握一两门语言就万事大吉了。一个孩子在最好的年华里，要花七八年甚至十数年去苦苦学习一两门语言；我认为，完全不需要花这么多精力和时间，孩子们几乎可以在玩耍中学会。这样说可能实现吗？
请原谅，我认为，把一位年轻的绅士丢进一群人里面，让他在鞭子的驱使下，连续几年承受严酷的考验，以此来陶冶心智，简直不堪想象。您可能会问，那怎么办呢？难道不让他读书写字了吗？难道要让他变得比我们教区的那位牧师还要无知吗？那位牧师把霍普金斯和斯滕霍尔德说成是世界上最伟大的诗人[8]，还说得面目全非，都是因为书没读好。不是这样的，我恳请您先别着急。读书、写字、学知识，我承认是必需的，却不是最主要的事情。一位有德行、有智慧的人和一位大学者相比，如果有人认为后者比前者更为可贵，我想您一定觉得这人是个大傻瓜。尽管我知道，对于性情良好的人来说，学识对德行和智慧都大有帮助；但是我们也必须承认，对于本性不好的人，学识只会让他们变得更愚蠢或者更坏。我这样说的意思是，您在考虑孩子的教育，并为他寻找一所学校或一位家庭教师时，不要（像平常那样）只想着拉丁语和逻辑学。知识肯定是要学的，但要摆在第二位，用以辅助更重要的品格。要找到一位懂得如何悉心培养孩子教养的人，把孩子交给他，就可能最大程度地保护孩子的纯真，呵护并培养他身上良好的品格，温和地纠正并清除他身上坏的倾向。这才是教育的重点所在。有了这一点，也就有了知识。而且我认为，用我们想到的办法就能很轻松地获取。
§148 孩子会说话之后，就应该开始学着阅读。但是说到这个，暂且让我反复强调一件大家很容易忘记的事情，就是要格外注意不要把阅读当作任务布置给他，也不要让他将阅读视为一项任务。我说过，人从出生开始，就天性喜欢自由。因此，很多事情我们之所以厌恶，也不是因为什么其他原因，就因为它们是别人强行让我们去做的。我一直在想，学习是否可以变成儿童的一种游戏和娱乐。如果把学习变成一件可以带来荣誉和信任、让儿童得以愉悦和享受的事情，或者当作完成其他事的奖励，让他们从未因为忽视学习而受到责骂和惩罚，那么儿童可能会想要学习。后来有件事情印证了我的这个想法，那就是在葡萄牙人那里，学习阅读和写作成了儿童之间的一种风尚和竞赛，想要阻止都阻止不了。孩子之间相互学习，十分热衷，好像有人要禁止他们学习一样。我记得曾经在一个朋友家里，他的小儿子还是个幼童，想让他读书比较困难（当时是由母亲在家里教他读书）。我建议他们采取另外一种方式，不要把读书当作任务要求他去做。于是，我们有意进行了一次谈话，让他听见，但丝毫都不在意他。我们宣布：学习是家里嗣子和长兄的特权，能够让他们变成优雅的绅士，受大家喜爱。至于弟弟，允许他接受教养是对他的照顾，教授阅读和写作这种福分不是他应得的。如果他愿意，大可以变成无知的乡巴佬。这个办法果然对那个小男孩见效，从那以后他想要学习了。他主动找到母亲要求她教，还要女仆听他读书，不听就不让她安宁。毫无疑问这个办法也可以用在其他孩子身上。而且只要我们摸清了他们的脾性，灌输一定的思想，就可以让他们变得主动想要学习，像探寻一种游戏和娱乐方式一样去探寻知识。但是，如我之前所讲，切不可把学习当成一种任务强加给他们，或者让学习变成烦恼。可以在骰子、玩具上面贴着字母，边玩边教孩子学字母。我们还能找到很多适合孩子脾性的方法，让学习读书、写字变成一种乐趣。
§149 这样做就可以诱使儿童学会字母。学习阅读的时候，完全把它当作一种娱乐，别人需要棍棒逼迫去学的东西，他们玩耍着就学会了。儿童不应该承受类似于工作之类的严肃事情，他们的心智和身体都无法承受。那样做只会伤害他们的身体健康。在讨厌束缚的年龄，那样强行把孩子束缚在书本上，无疑是很多人此后一生都讨厌读书的原因。这种感受就像饮食过度，因此产生的厌恶感无法消除。
§150 由此我想，尽管玩具平常并不用于教学，但是如果适合，我们可以想些办法借助它们教孩子阅读，并且让孩子觉得只是在玩游戏。比如：我们是否可以做个象牙球，模仿“皇家橡树彩票”抽奖用的圆球那样，做成32面，或者做成24面或25面，在有些面上贴字母A，有些面上贴字母B，有些贴C，有些贴D。在开始阶段，我建议只贴这四个字母，或者只贴两个。待他完全熟知之后，再加其他字母。照这样一直做，直到每一面都贴一个字母，整个字母表的字母都贴上了为止。这个游戏不妨先让别人在他面前玩，掷球的时候打赌看谁先扔到A或先扔到B，就像扔骰子的时候看谁扔到六点或七点一样。当着孩子的面玩这个游戏的时候，不要引诱他参与，以免他又把这个当成任务。我只希望孩子把这个游戏理解为只有年长些的人才会玩的游戏，这样他肯定就想玩。为了进一步让他感到偶尔被允许玩这个游戏是一种特许，游戏结束之后，要把球放到他拿不到的地方，以免他随时可以拿到这个球，很快失去兴趣。
§151 为了让孩子渴望玩这个游戏，要让他觉得这个游戏只有年长于他的人才能玩。通过这种方式，待他全部认识这些字母之后，把球上的字母换成音节，就在不知不觉中学会阅读了。这样他就不会因为读书这件事受到责罚、感到烦恼，也不会因为感到强迫和烦恼而讨厌书本。如果您观察儿童，会发现他们学着玩很多游戏的时候也很费劲，如果被别人强迫，就会像憎恶工作和学习一样憎恶这个游戏。我认识一位品格十分优秀的人（他的学识和德行比他的身份和地位更为可敬），他把六个元音字母（在我们的语言里，Y也算是元音字母）贴在一个骰子的六个面上，把剩下的十八个辅音字母分别贴在其他三个骰子上。然后拿这些骰子和自己的孩子玩游戏，看谁用这四个骰子一次扔出的单词最多。那时他的长子还处在穿童装的年纪，就这样玩着游戏学会了拼写。不需要任何责罚和强迫，他自己就十分乐意。
§152 我曾经见过几个小女孩，一连好几个小时在一起，不辞辛苦想要练成她们所玩的抓子游戏的高手。我在旁边观看，心想可惜没有人想办法把她们这些勤奋用在更为有益的事情上。这种情况我认为是大人的错误和疏忽所致。儿童远没有成年人那么喜欢懒散，如果没有把他们一部分好动的性情引导在有益的事情上，那是大人的错。如果成年人哪怕拿出一半的热情来引导孩子，这些“小猴子”都会全力跟着，会像做游戏那样开心地做有益的事情。我猜想一定是位聪明的葡萄牙人，此前在他们国家开创了这种风气，以至于情况像我前面所说的那样，想要阻止孩子读书写字都不行。而在法国的某些地区，儿童从小就互相学习唱歌和跳舞。
§153 贴在骰子或多边形上的字母，开始的时候大小最好同对折本《圣经》上的文字那样，而且不要用大写字母。一旦孩子会认这些小写字母了，不用多久就会认识大写的。并且一开始，不应该让他因为大小写的变化感到困惑。我们还可以用这种骰子来玩“皇家橡树彩票”的抽奖游戏，这次又换一种花样，可以拿樱桃或苹果之类的食物做奖品。
§154 除了这些之外，还可以编出其他很多字母游戏。只要喜欢这种方法，很容易编出来，愿意的话也可以用上。但是我上面讲到的四个骰子的游戏极为简单实用，要编出比这更好的游戏比较难，也没有太大必要。
§155 关于阅读我已经讲了很多了。不要逼迫他去读，更不要为了读书斥责他，如果可能的话，想办法引诱他去阅读，但不要让它成为孩子的任务。宁愿他晚一年学会阅读也不要这样做，结果导致厌恶。如果确实要和孩子产生一些博弈的情况，这种情况也应该发生在关乎真理和善良本性等重要的问题上，不要把读书识字的事情当成任务布置给他。运用一点技巧，柔化他的意志，让他顺从理性。教他热爱信誉和赞扬，害怕别人特别是您和他的母亲轻视或鄙视他。做到这些之后，剩下的事情就容易多了。但是我想，如果您想做到这一点，切不可在一些无关紧要的事情上用各种规则约束他，也不必每次他犯一点小错就指责他。就算有些错误可能在别人看起来似乎比较大，也不必指责。这件事情我已经讲得够多了。
§156 如果这些温和的方法让他开始阅读了，那就选择一些适合他能力的简单、有趣的书给他，让他从中发现乐趣。这种乐趣既诱使他继续阅读，同时也是辛苦阅读的回报。但是不要选些华而不实的书籍，让他满脑子都装些没用的东西，或者为将来的邪恶和愚蠢埋下伏笔。为此，我认为《伊索寓言》是最好的读物。因为里面的故事不仅可以让儿童从中得到快乐，还可以让成年人从中得到有益的反思。倘若这些故事他们能够一辈子记住，今后在成熟思考和严肃的事情上能够回想起这些寓言的印记，那绝非坏事。孩子读的《伊索寓言》里面如果有插图，他们会更加喜欢，更愿意去读，知识也会随之增长。因为有些可见的事物，孩子仅仅听别人讲是没有用的。他们自己完全没概念，也没办法得到满足。他们对事物的观念不是听来的，而是要看到事物本身，或者看到它们的图片。所以我认为，从孩子会拼写单词开始，就应该给他找很多动物的图片，上面印着动物的名称，孩子看图的时候自然也会去认字，还可以提供一些引他发问、增加知识的材料。《列那狐的故事》是我认为可以用来达到同样目的一本书。如果孩子身边的人经常和孩子谈谈读过的故事，听孩子讲故事；那么，除了其他益处之外，还能为他的阅读增加信心和快乐。因为他发现阅读不仅有用，其中还有欢乐。平常使用的方法似乎完全忽略了这些诱导，初学者需要花很长时间才能发现阅读的用处和喜悦，从而爱上阅读。在此之前，他们只把阅读当作一种时尚的娱乐方式或者无端的麻烦，认为它一无是处。
§157 主祷文、信经和十诫是孩子必须要熟记于心的。但是，我想不能依靠他们自己阅读识字课本来记忆，孩子会读书之前应该有人反复讲给他听。不过我认为这里不可把“熟记于心”和“学习阅读”混为一谈，让两者互相妨碍。“学习阅读”的过程应该尽量让他少感到麻烦，不把它当作一项任务。
类似上面的英语读物还有哪些适合引发孩子的阅读兴趣，诱使他们阅读，我并不知道。但是我容易想到的是：既然一般人都用学校那套方法对待孩子，用棍棒来恐吓逼迫他们学习，而不用快乐来诱导；那么，这种有益的书籍跟各种无聊的书籍一样，也逃脱不了被忽视的命运。据我所知，通常情况下给儿童使用的这类书籍也无非就是字帖本、识字课本、《诗篇》、《圣约书》和《圣经》。
§158 就《圣经》而言，如果不加选择地随意阅读，或者按照章节顺序来读，对锻炼和提升儿童的阅读能力也并无好处。它既不能提升阅读能力，也无益于确立宗教信仰，只可能是最糟糕的阅读方式。因为有些章节孩子完全读不懂，而我们拿它来训练儿童，他们能从中获得什么快乐和鼓励呢？什么摩西律法、所罗门之歌、《旧约》中的预言书、《新约》中的使徒书信和启示录，这些内容一个孩子怎么能理解呢？虽然福音书和使徒行传内容稍微容易些，但是，从整体来看还是与儿童的理解能力不太匹配。诚然，宗教的原则可以从这些篇章中获取，都蕴含在《圣经》的文字里。但是除了适合儿童理解能力和思想观念的一部分，其他内容不应该推荐儿童阅读。通读《圣经》和为了阅读而读，两者远不是一回事。如果一个儿童小小年纪漫无目的地通读了《圣经》，只知道那是上帝的话语，除此以外也没什么特别，那么就算他有了一丁点宗教思想，那脑子里的想法该是有多混乱啊！我以为，有些人一辈子也没有形成清晰明了的宗教思想，症结就在这里。
§159 既然现在我讲到这个话题，那就暂且让我再谈谈，《圣经》中有哪些部分还是适合给儿童阅读的。比如说，约瑟和他的兄弟们的故事、大卫与歌利亚的故事、大卫和约拿单的故事等，都是可以用来阅读并教导他们的。例如“要想别人怎样对待你，就要怎样对待别人”这样一些浅显易懂的道德规则，如果选择得当，常常可以拿来给孩子阅读，顺便也让他从中得到教导。经常读，直到他牢牢记住，待他们今后成熟了、能够理解了，就可以在合适的时候再反复强调，使之坚定地成为他立身处世的神圣法则。但是，如果漫无目的地通读《圣经》，我认为对儿童是很不适宜的。儿童首先应该熟悉《圣经》最浅显的基本内容，大致了解自己应该信奉和遵从的原则。这些东西我认为应该让孩子通过读《圣经》原文获取。因为别人会习惯根据自己的体系和类比来讲解，无疑将先入之见强加给孩子。沃辛顿博士为了避免这样，写了一本《教义问答》，里面所有问题的答案都出自《圣经》原文。这是一个好的范例，这样完美的回答方式没有任何基督教徒可以反对，也不会认为不适合自己的孩子学习。关于这本《教义问答》，一旦孩子能够背诵主祷文、信经和十诫之后，就可以让他每天或者每周学《教义问答》的一个问题。具体情况根据他的接受能力和记忆能力而定。待他把《教义问答》背熟，能够对其中的所有问题对答如流时，就可以让他学习散布在《圣经》其他部分的道德规则。这是对他记忆力最佳的锻炼方式，同时也能让这些道德规则成为一生随时受用的行为准则。
§160 孩子能够熟练地阅读英文之后，就可以让他开始学习写字了。教他写字的第一步，就是要教他正确的握笔姿势。待他能够十分熟练地握笔之后，才能让他在纸上动笔。因为不论是儿童还是成年人，只要想把某件事情做好，一次就不能提太多要求。如果某件事情可以分两个步骤进行，不要奢求同时把两步都做到完美。我觉得意大利人只用大拇指和食指握笔的姿势可能是最好的。不过这个问题，您还是应该找位优秀的书法教师咨询一下，或者找一位字写得又快又好的人请教也行。孩子学会正确的握笔姿势之后，接下来他应该学习的是怎样铺纸、怎样摆放自己的手臂、端正自己的坐姿。这些步骤都做好了，然后找一块木板，上面刻上您最喜欢的字体，接着教他写字就不需要太费气力。但是切记，木板上面刻的字要比他平常写的字体稍大一些。因为每个人写字都会自然而然经历一个从初始阶段逐步变小的过程，而不会逐渐变大。这样一块木板刻好之后，用几张优质的书写纸按着红墨字迹把字拓印下来，然后只需要一支吸满黑墨水的好写的钢笔，孩子很快就能动手在纸上按照那些字形描红了。不过首先要教他们从哪里起笔，如何写每个字母。孩子能把这一步做好之后，就必须要求他在白纸上练习，如此这般，他就能写出您喜欢的字体了。
§161 如果他写得又快又好，我想就不仅可以让他通过写字来练手，还可以通过绘画进行进一步的练习。绘画对绅士来说，在很多场合都非常有用。特别在旅行的时候，一幅画只需几笔，常常能够帮助一个人表达出满满一页纸的文字都无法描述清楚的内容。一个人无论看过多少建筑，见过多少机动车辆和服饰，只需要一点绘画技巧，其中的精髓就很容易被保留并流传下来。如果依靠文字，这种特征则有失传的危险。就算文字描述再准确，保留下来的至多也不过是失真的样子。我并不是说要把您孩子培养成一位优秀的画家。哪怕是成为一位还过得去的画家，需要耗费的时间也不是一位年轻绅士能从更为重要的提升事务能力上节省得出来的。但是只要懂一点透视画法和一点绘画的技巧，让他能够在纸上勉强画出任何见到的东西，我想除了画脸，基本上是不需要花费太多时间的。特别是有点绘画天赋的人更是如此。不过如果孩子缺乏这方面的天赋，若非绝对必要的情况，最好都让他直接略过，不必无端让孩子为这件事情烦恼。当然不单是这件事情，包括所有其他事情，如果不是绝对必要的情况，都要遵循一条法则：“不要违背密涅瓦[9]的意思。”
有人说，速记这门艺术只有英国人懂得，也许值得一学。因为它既能帮助人们迅速记住自己写下的备忘，还能隐藏不愿他人知晓的事情。只要学会了任何一种文字，人们就能根据自己的目的和喜好轻易做些调整，还能借助适当的缩写来服务要做的事情。里奇先生发明的速记法是目前我见过最好的。我想如果有人很懂语法并认真考虑这个问题，也许能把速记变得更加简短。不过，没必要那么早就急于去寻找老师教孩子学习简写的方法，要等到孩子的手能把字写得又快又好，时机成熟了之后，再选择任何时间都行。因为小男孩很少用得上速记，在没有把字写到很好并完全养成习惯之前，绝不要让他练习速记。
§162 孩子会说英语之后，就是时候可以让他学点其他语言了。毫无疑问，大家会推荐法语。因为教法语的办法就是不断地和儿童用法语对话，而不是讲授语法。这种教授语言的正确方式人们颇为适应。拉丁语用同样的教法也很容易学。只要孩子的教师一直陪着他，只跟他讲拉丁文，也只许用拉丁文回答问题就行。但是因为法语是一门还在使用的语言，在言谈中使用的机会更多，所以应该先学。这样儿童尚且柔韧的发音器官还能发出正确的读音，养成讲好法语的习惯。要知道这件事情越往后推就越难做到。
§163 使用上述办法，儿童通常一两年之内就能顺畅地说法语、阅读法文了，接着他就应该继续学习拉丁语。学拉丁语这件事情很奇怪，因为父母有了学法语的经验，却不认为学拉丁语也应该采用同样说和读的方式。孩子通过和教师对话、阅读来学习其他语言的时候，唯一需要注意的事情是不要忘记阅读英文。这件事情可以由母亲或其他人来做，每天选《圣经》的几个段落或者其他英语读物来听他朗读。
§164 我认为对绅士来讲，拉丁文肯定是必要的。而且习俗压倒一切，它已经使拉丁语成为教育非常重要的一个部分，以至于那些儿童被鞭子强迫着去学。他们花那么多宝贵的时间苦学拉丁语，但是一旦离开学校之后，此生就不再和这门语言有任何瓜葛。想想看，一位父亲一边浪费自己的金钱和孩子的时间，让他去学古罗马的语言，一边给孩子未来设计着一门根本用不着拉丁语的职业。孩子小时候在学校学习的那点拉丁语很容易忘记，但是因为当初学习的时候过程痛苦，他十有八九还对之怀有厌恶之心。这种情况难道不是荒谬至极吗？如果不是这种事例随处可见，谁能相信人们逼着孩子去学一门终生不用的语言入门基础，却忽略写好字、会算账这些在生活中多数时候都大有用处、在多数行业里不可或缺的技能呢？尽管写字、算账这些技能在商贸行业和日常处世中都很必要，但文法学校却鲜少去教，甚至根本不教。然而，不仅有意培养儿子经商的绅士们把儿子送进文法学校，就连商贩和农民也把自己的孩子送进文法学校，可他们既没有意愿也没有能力把孩子培养成学者。如果您问他们为什么要这样做呢？他们会觉得您问得奇怪，就像问为什么要去教堂一样。习俗取代理性在起作用，对于那些把习俗当作道理的人来说，这种做法如此神圣，几乎要当作宗教信条来遵守。他们坚持这种做法，仿佛自己的孩子若是没学过《利利文法》[10]，就相当于没接受过正统教育一样。
§165 学习拉丁语对有些人来说十分必要，对于其他根本用不上拉丁语的人，虽然毫无用处，但大家仍觉得必要。在文法学校里常见的那种学习方法，我经过思考之后，并不支持。我反对的理由有力明了，还有些明智的人为此放弃了常用的学习方法。尽管他们采用的还不是我想的那种最简单的办法，但都见效果了。我认为最简单的办法就是：别拿语法来给儿童添麻烦。让孩子学习拉丁语就像学英文一样，没有麻烦的语法规则，直接和他用要学的语言讲话就可以。您想想，孩子来到这个世界的时候，拉丁语和英语对他们来说都是不能理解的。但是他在没有教师也没有规则或语法的情况下，就学会了英语；所以拉丁语也可以这样，只要有人不停地用拉丁语跟他讲话，他也能像西塞罗[11]那样会讲拉丁语。我们常常看到法国妇女不用任何规则、语法或其他东西，只是不断地跟英国小女孩讲话，能在一两年之内教会她十分顺畅地讲法语、读法文。我不禁好奇，绅士们在他们儿子身上怎么就忘记使用这个办法呢？他们竟然还认为儿子比女儿要笨，不及女儿那么有才能。
§166 所以，如果能找到一位拉丁语讲得很好的人一直陪伴在您儿子身边，不停地用拉丁语跟他讲话，别的语言都不让他说或读，那才是教拉丁文的真正办法，也正是我要推荐的。从一方面来看，这种办法是一名儿童不受痛苦和责骂就能学会拉丁语的最简单、最好的办法；相比之下，其他人在学校学拉丁语，时常挨打，时间还要花上六七年。另一方面，这种教学办法能够同时塑造孩子的心智和教养，引领他步入多门科学的殿堂。比如了解地理学、天文学、年代学、解剖学的大部分知识，包括一部分历史的，以及其他能够感知的、只需记忆即可掌握的相关事物的知识。按照正确的方法，我们的知识就是从这些科学开始的。知识的基础来源于对事物的感知，而不是那些逻辑和形而上学的抽象观念。在获取知识的初期，那些抽象观念更适合引起人们的兴趣，并不适合用于增长知识。年轻人如果花了一段时间思考那些抽象的问题，却思考不出什么结果，也没有取得什么进步，或者没有他们预想的那么有用，他们就会轻视知识或者轻视自己。这样就容易放弃学习，扔掉书本，认为书里除了艰深的单词和空洞的声音之外就没有别的；或者认为即便里面有知识，但是以他们的理解能力也无法企及。情况就是这样的，也许我自己的经历也可以证明这一点。年轻的绅士用这种方法还可以学点其他东西，也许该把几何列入其中。我认识的一位年轻绅士，就是以我说的这种办法培养的。他还不到十三岁就可以证明欧几里得几何中的好几条定理了。相比之下，其他同龄人学习的就只有拉丁语和其他语言。
§167 但是，如果您找不到一位拉丁语讲得好，又能在方方面面的知识上教导您儿子，并愿意采取这种教法的人，那么，退而求其次就是尽可能采用相近的办法，找些如《伊索寓言》之类浅显、有趣的书，抄下一行拉丁文，下面对应写一行英译文（尽量直译），从上到下一一对应。每天让孩子反复读，直到他完全读懂其中的拉丁文了，就可以换下一则寓言。下一则读懂之后，也不要把前面读过的忽略了，不时复习一下，以便记忆。孩子练习写字的时候，可以把这些材料拿来给他抄。这样他练字的同时，也在拉丁语学习上获得长进。因为没办法直接用拉丁语和孩子讲话，这是一种不得已的办法，先熟记动词的构造，接着熟记名词和代词的变格，这样也许能够促使他了解拉丁语的特点和惯例。拉丁语和现代语言不同，动词和名词词义的变化不是通过给词语加前缀，而是通过改变词尾的音节来实现。语法部分超出这些的知识，我认为不到他能够自己阅读西奥皮和佩里佐尼注解的《桑克蒂拉丁文原理》之时，都不需要再学。
在教儿童拉丁文法的时候，我认为要注意一点，多数情况下，儿童遇到困难时不要让他们自己去寻找答案，以免更加迷惑。比如在他们去理解一句话意思的时候，问他们：“主格是什么？”或者为了引导他们弄清“abstulere”的意思，问他们“aufero”是什么意思，这些问题他们不容易答得出来。这样做只会困扰他们，浪费时间。儿童专心学习的时候，应该让他们保持心情舒畅、愉快，每件事情都做得顺利。所以，但凡他们遇到困难而又想要前进的时候，当即帮助他们解决难题，丝毫不要惩罚和责难他们。记住，如果教师对此采取了严厉手段，只能说明他自己骄傲又急躁，以为自己精通的知识，孩子也应该立马和他一样熟悉。教师应该考虑的是，如何帮孩子养成习惯，而不是带着怒气不断地给孩子灌输规则。那些规则对我们的生活和举止没什么用处，至少对孩子没什么用处。因为他们听完之后立马就会忘记。我并不否认，那些需要儿童运用理性的科学，教的方法有时可以有所变化。可以有意提些较难的问题以激励他们去努力，去习惯于用尽心思、尽力去推理。不过，我想儿童年纪很小的时候不能这样做，任何知识刚入门的时候都不能。因为这种时候，要学的知识本身就比较困难，为师的作用和技巧就在于让学生如何学得容易。尤其是学习语言，最不需要为难儿童。因为语言的学习依靠硬背、习惯和记忆，只有把所有的语法规则彻底忘记之后，才能说得最好。我承认，一种语言的语法有时确实要认真钻研，但是这件事只能由成年人来做。做这件事情需要一个人批判地去理解所有语言，除了专业的学者之外，其他人鲜少能做这件事情。我想大家也会同意我这个看法，就是如果一名绅士要去钻研语言，也应该钻研自己国家的语言，这样就能够对一直使用的这门语言拥有最为精准的理解。
教师不应当为难自己的学生，相反，应当为他们清除障碍。每当学生遇到问题时，要积极帮助他们前进。之所以这样说还有另外一个理由。儿童的心智比较狭窄、柔弱，通常一次只能接受一种思想。不论一个孩子脑子里面装着什么想法，都会一时占据他的脑海，特别是带着情绪时产生的想法，情况更是如此。因此，为师的技巧和艺术就在于，在学生学习任何东西的时候，要帮助清除他们脑海里其他的想法，好腾出空间来接收老师要教的东西，而且得专心致志的，否则他们学了也记不住。儿童天性就注意力不集中，只要感到新奇的事物就能吸引他们。不论看到的是什么，他们都迫切想要去尝试，接着很快就会感到腻烦。特别是反复对同一件事，所以他们几乎全部的快乐就在于变换花样。要想他们把瞬息万变的想法固定下来，这是有悖儿童天性的。不论这是因为儿童大脑特性如此，还是因为精力旺盛、血气不稳，导致他们单靠心智无法完全掌控自己。很明显，让儿童专注于任何事对他们都是一种痛苦。儿童最难做到的事情之一就是保持持久的专注力。因此，想要他们用功，就要想尽办法让自己提出的要求容易被接受，令他们感到愉快。最起码也要注意，不能在其中掺杂任何不愉快或恐吓的成分。如果他们拿起书本的时候，没有什么喜爱和珍惜之情；毫无疑问，他们的思想早已远离了书本这件讨厌的事情，去寻找自己更喜欢的东西了。他们的脑子就不可避免地围绕着那样东西在转。
我知道，教师一旦发现他们的学生有点走神，通常就会用斥责和惩罚的办法让学生保持注意力，以专心于手头要做的事情。但是这样对待孩子效果适得其反。教师带着强烈情绪责骂或体罚学生，会使孩子内心充满恐惧。当整个人迅速被这种情绪填满时，就没有空间记住其他东西了。我相信所有人读到这里，恐怕都会回想起曾经遭受父母或老师草率或专横的训斥时，自己的思想有多混乱；回想当时大脑受到的冲击有多大，以至于都不知道自己说了什么以及对方在说什么。他一时间手足无措，脑袋里充斥着混乱和疑惑；这种情况下他没办法专注任何事情。
诚然，父母和教师应该通过管教让孩子对自己产生敬畏之心，以此树立威信并约束他们。但是一旦获得了对孩子的这种权威，使用起来要格外克制。不要把自己变得像恐怖的稻草人一样，让孩子见了都吓得瑟瑟发抖。这样严厉倒是方便了自己的管理，但是对孩子却没什么益处。如果儿童大脑里被任何情绪占据或干扰，他们就无法学习什么东西；如果那种情绪是恐惧，情况更糟。因为恐惧会给他尚且稚嫩、柔弱的心灵留下最为深刻的印象。如若您想要他接受教导，或者增长知识，那么请让他的心绪保持舒适、平静。心里吓得瑟瑟发抖写不出美丽工整的字，就像在“颤抖”的纸张上同样写不出美丽工整的字一样。
为师的重要技巧在于抓住并保持学生的注意力，只要他做到了这一点，就肯定能让学生在现有的能力基础上取得最快的进步。如果做不到，他所付出的一切辛劳都会收效甚微，甚至毫无结果。为了保持学生的注意力，教师应该让学生（尽可能多地）理解所教内容的用处。让他明白，学了这些东西之后，就能做到之前做不到的事情，并因此获得某种权力，比起那些不懂这些知识的人拥有了实实在在的优势。教师在教导的过程中应该态度亲切，通过温和的举止，让学生感觉到教师是爱他的，所做的一切都是为了他好。唯有这样，才能让学生心里喜欢，喜欢才会听讲，懂得欣赏老师所教的东西。
粗暴专横的办法只能用来对付儿童顽固的毛病，其他缺点都应该采取温和的办法解决。用和善的态度讲些鼓励的话语，对于想学的孩子来说作用更好、更为有效，还能很大程度上避免引起孩子的逆反。而粗暴专横的办法则常常使原本性情良好、宽厚大度的人都变得逆反。孩子顽固、故意疏忽，的确必须加以管制，就算责打也是理所应当的。但是我更愿意相信，学生逆反往往是教师冒失的结果。如果不是教师滥用粗暴的方式对待学生，让他们性情乖僻、憎恶教师及教师所教的一切，那么，多数儿童是根本不需要受到责打的。粗心、健忘、不稳定、分神，是童年时期的自然缺点，所以，如果察觉他们不是故意为之，只要温和提醒即可，随着年龄的增长他们会日渐转好。如果每次发生这种错误都引起愤怒和责罚，且过于频繁，教师就会永远成为一位令学生感到恐惧不安的人物。这足以让学生无法从教师的授课中获益，让所有的教学成果都付诸东流。
让学生对教师敬畏的同时，心里还能感受到教师对他们一贯的温和与善意，让这种关爱促使学生去做该做的事情，愉快地服从教师的指令。这样做，学生才会对教师感到满意，愿意听教师的话，把教师当成一位爱护他们、用心良苦的好朋友；才会在和教师一起的时候感到轻松自在。也只有这样，他们的大脑才能接收新信息，并对这些信息留下印象。如果他们的大脑不接收、不储存，教师做的一切都是白费力气，孩子也是学习不足而不安有余。
§168 儿童通过拉丁语和英译文一一对照的方法，掌握了一定的拉丁语知识之后，就可以进一步去阅读一些简单的拉丁语书籍，比如查士丁或尤特皮斯的作品。并且要让他的阅读和理解过程不要那么枯燥和困难。如果他愿意的话，让他自己和着英译文一起阅读。如果有人反对说，孩子只能靠死记硬背才能学会，大家也不要被这种说法吓到了。仔细考虑一下，这不但不违背我说的语言学习方法，反而是切合的。因为语言确实要硬背才能学会。一个人如果用英语或拉丁语表达自己想说的内容时，马上就能想到那种语言合适的表达和习惯用语，而不用考虑规则和语法，就算是能把这门语言讲好了。如果他做不到这一点，就不算是讲好了，也不算掌握了这门语言。我倒是很乐意听谁告诉我，有哪种语言是可以通过规则和语法来学会或讲好的。语言不是通过规则或艺术构建出来的，而是人们在日常使用过程中偶然形成的。想把某种语言说好，除了依靠记忆之外没有什么其他规则可循。要养成按照通行的正确的讲话习惯，换句话说，讲一种语言只能靠死记硬背。
话说至此，可能有人会问我，那么文法就没用了吗？那些人费了这么多功夫从多种语言中总结出来的规则和解说，费尽心力归纳的名词和代词的词尾变化、动词的词形变化，词与词之间在性、数、格的一致关系，包括研究句法，难道都是白费力气吗？我说的当然不是这个意思。文法也有它的作用。但是我也许可以这么说，为了文法如此大动干戈没有必要，那些在文法上饱受折磨的人其实根本不需要它。确切地说是那些儿童。他们小小年纪常常在文法学校为了语法困惑不已。
很明显，靠硬记学会的语言用来应付普通生活事务和日常生意已经足够。此外，那些身份高贵、拥有良好教养的女性也向我表明，采用这种简单自然的办法，无须学习任何语法知识，她们照样可以讲出相当优雅和礼貌的语言。有些女士根本不知道什么时态和分词、副词和介词，但讲起话来和大多数从文法学校培养出来的绅士一样得体又正确（如果我说她们讲得和乡村教师一样正确得体，她们还会认为这是一种贬低呢）。因此，我认为语法在有些情况下是可以不学的。那么接下来的问题是，什么人什么时候应该学语法？我的答案如下：
人们学习语言的目的是为了日常人际交往和思想交流，并无更多目的。这个目的只要使用我们原始的对话学习方法就足以实现。不仅如此，它还是最迅速、最恰当、最自然的办法，应当优选。因此，就学语言的这项目的而言，我们可以说语法是不需要的。明白了我这么说的意思之后，很多读者都不得不同意我的观点，因为他们同别人交流的时候，即便没有学过英语语法，也能听懂对方说的话。我猜想这种情况在绝大多数英国人之中都属实，因为我还没听说过有哪个人是通过语法规则学会自己母语的。
还有些人，他们在这个世界上最主要的工作都是要通过口头和书面来完成。对于这些人，把话说得得体又正确虽然不是必须做到的事情，但是做到了有助于让思想更轻易、更深刻地输入别人的内心。为此，我们认为一名绅士不管说什么话，不能只满足于让别人懂了就行。他应该学习语法和其他辅助手段把话讲好。但是他学习的语法必须是自己所使用的母语的语法，这样他才能较好地理解自己国家的语言，把它讲得得体，避免说一些冒失无礼、不合规范的语言让听者感到震惊。为了这个目的，学习文法就是有必要的。不过这只限于他们自己使用的语言，只针对那些愿意下功夫打磨语言、完善风格的人。是否所有的绅士都需要这样做，我暂且把这个问题留给大家自己去思考。只是人们觉得说话不得体、语法不准确很不符合这个阶层的身份，会因此指责说话者教养不良、择友不慎、有失身份等种种错误。如果是这样的情况（我想情况应该也是这样的），我就觉得奇怪，为什么那些年轻的绅士都被逼着去学一些外语和死语言（或称之为学者语言）的语法，而根本不学自己母语的语法。他们连有没有这回事都不知道，更谈不上把它当作自己的学习任务了。尽管他们每天都要使用母语，并且在未来的生活中，人们也时常会通过他们话语表达的优劣程度来评价他们，但是从来没有人告诉他们，要关注、磨炼自己的母语。相比之下，对那些今后几乎不会再讲或再写的语言，他们却投入这么多精力去学习它们的语法。或者，即便有机会要使用，使用的时候出点差错也会得到别人的原谅。如果一个中国人注意到我们这种教育方式，会不会认为所有的年轻绅士将来都是要去当教师或专门教授一门外国的死语言，而不用做使用自己国家语言的事情呢？
还有第三种人，他们专门研究两三门国外的死语言，以精通这些语言为傲。显然，带着这种想法去学习任何一种语言并且想要精通它，都应该仔细研究该语言的文法。这里我不希望大家误认为我有意要贬低希腊语和拉丁语。我知道这是两种十分有用而优美的语言。一个人在英国如果不懂这两门语言，在学者之间是没有任何地位的。而绅士们平常从罗马和希腊语作家著作中获取有用的知识，我想是不需要专门研究那门语言的语法的。只要阅读就能理解其内容，完全能够达到自己的目的。至于他什么时候需要关注那些语言的语法和精妙之处，可以自己决定，待有需要的时候再去钻研。这就把我带到上述问题的剩余的部分，即：
应该什么时候学语法？
基于前面所言，答案显而易见，如下：
如果任何时候想要教儿童语法，那也必须等他会讲话之后，不会讲话怎么学这种语言的语法呢？这一点，至少古代有智慧、有学识的民族都是这么做的。他们把语法当作改善自己语言，而并非学习他国语言的一部分。希腊人将其他民族一概视为野蛮民族，蔑视对方的语言。罗马在共和国末期虽然推崇希腊文化，但是他们的年轻人学习的也还是罗马语。因为他们要使用的还是自己的语言，所以学习和练习的也是自己的语言。
但是要更具体地确定学习语法的合适时机，我认为最合理的莫过于把它当作修辞学的先导。如果到了需要让他注意修饰自己语言的时候，比如把话讲得好过文盲水平，那就是时候让他学习文法规则了。在此之前则不用学。因为语法并非在于教人说话，而在于教人如何严格按照某种语言的规则正确说话。因为这是谈吐优雅的一部分，如果不需要这部分，那文法的用处也就不大了。如果不需要修辞，语法也可以省掉了。我不明白一个不准备运用拉丁语当批评家、做演讲、写信的人，为什么要为了学拉丁语法浪费时间、大伤脑筋。如果任何人发现自己需要或者想要把一门外语学个究竟，想要把这门语言掌握得精准，那就可以研究语法。如果目的不过是运用这门语言读懂一些书，不需要太精通这门语言，如我所言，仅仅阅读就能达到目的，就不需要费心学些错综复杂的语法规则了。
§169 为了让他练习写字，有时可以让他把拉丁文翻译成英语。但是学习拉丁语不过只是学习它的单词。这件事无论老少都很不喜欢，所以最好尽量联系一些其他实实在在的知识来学。不如还是从那些最容易感知到的东西开始，比如矿物、植物、动物，特别是树木和果树及其组成部分和繁殖方式等，通过这个方法可以教给儿童很多知识，对于成年人也并非无用。不过更加可以利用的是地理、天文和解剖学知识。只是不论您教孩子什么，还是要注意不要一次让他学习太多。除了纯粹的德行之外，不要把任何事情当作任务布置给他，除了邪恶或明显的不良倾向之外，不要因为任何其他的事情指责他。
§170 不过，如果他终究是要去学校学习拉丁语，那么，我在这里谈学习的最佳办法也是徒劳的。您必须遵从学校的办法，因为您不能指望学校为了您儿子做出改变。但是只要您有办法做得到，就不要让他用拉丁语写作文、做演讲，更不要用拉丁语写诗。如果有用的话您不妨坚持一下，说您不打算让孩子成为拉丁语演说家或者诗人，只不过是想让他读懂拉丁语作品，而不是要搞创作。
§171 为什么不希望孩子练习用拉丁文写作文、写诗歌，我想讲得再仔细一点。首先我承认，写作文确实表面看上去是件有用的事情，能够教人就任何主题都讲得既漂亮又好。如果这个结果能够通过写作获得，我承认写作大有益处。如果一名绅士在任何场合能够把话讲得漂亮又到位，那简直是再合适、再有益不过了。但是我想说的是，通常在学校里学的那种写作根本无法帮助他做到这一点。您不妨想一想，年轻人在学校写作文都写些什么。他们无非是围绕一些拉丁语名言写些演说词，比如“爱情战胜一切”“战场上不能犯错两次”等。可怜的年轻人，那些需要时间和观察才能拥有的知识，他们还不了解，所以必须自己编，对一无所知的事情好歹说点什么。这种做法无异于让没有原材料的人做出砖块来，简直是埃及式的暴政。迫于无奈，这些可怜的孩子经常会去请求高年级的人：“求你们给我一点感觉吧！”这种情况是合理还是荒谬，很难确定。一个人需要先熟悉某个主题的内容，才有能力在这个主题上发表见解。否则让他发表见解是很愚蠢的，就像让盲人谈论颜色，或者让聋人欣赏音乐一样。您想，如果让一个根本不懂我国法律的人来对我们的法律做一番讨论，这难道正常吗？我想问，学校为了激发和训练学生的想象力，而让学生写作、讨论的那些主题，那些孩子又懂什么呢？
§172 接着，再想想他们写作时使用的语言：拉丁语，一种在任何地方都早已绝迹的外国语言，一种您家儿子成年之后使用它做演讲的概率不到千分之一的语言。况且，拉丁语的表达方式和我们的英语大不相同，把这门语言学好，对于更熟练、更纯正地讲好英语没有什么帮助。除此以外，现在英国各行各业用英语事先写好讲稿的机会实在太少，所以实在看不出学校做这样的练习出于什么目的。除非我们可以认为，写作拉丁语演讲稿能够帮助人们做好英语即兴演讲。但真的教人做好英语即兴演讲的方法应该是这样的：依据年轻绅士的年龄和能力，就一些他们并非完全不懂的或稍有兴致的话题，向他们提一些合理的、有用的启发。等待孩子成熟到能够做这种训练的时候，应该让他们就这些问题即兴讲讲，或者当场稍作思考后再讲，其间不能拿笔做任何笔记。如果要检验这种办法训练演讲的效果如何，那么一有辩论的机会，可以比比看谁能把事情讲得好。看看是那些习惯把自己想说的话提前准备的人讲得好，还是那些思考一下，尽力理解这个问题之后，就能即兴演讲的人厉害。一个人只要依据这样来判断，就不太可能认为，那种习惯让学生事先写好讲稿来演讲的方法适合培养年轻绅士为未来事业做准备。
§173 也许有人会告诉我们，说用拉丁语写作是提升和完善学生拉丁语能力的一种办法。的确，这本是学校该做的事情，但是写作不是达到该目的的办法。因为写作只是让学生绞尽脑汁来编些东西，而不是让他们学习词语的意义。而且，学生写作时费尽心思寻找的不是语言，而是思想。但是学习和掌握一门语言，本身就不是一件轻松、愉快的事情，不能像这种方法一样还给它增加其他的麻烦。总而言之，如果通过写作训练能够促进小男孩的创造力，那就让他们用英语写。因为用英语写作他们有能力，也能掌控词汇，用母语写作会更清楚自己脑子里想表达的是什么。如果真要学拉丁语，那就用最简单的方法学，不要拿那些诸如演讲之类的困难事情来折磨学生，从而让他们对学习拉丁语感到厌恶。
§174 如果可以把以上这些作为反对儿童在学校用拉丁语写作文的理由，那么我反对他们用拉丁语写任何的诗歌，还有更多、更重要的理由。因为，如果学生没有写诗的天赋，那么拿一件他永远无法做成的事情来折磨他、浪费他的时间，简直是世上最为荒诞无理的事情。如果学生确有这方面的天赋，那么一位父亲居然听任他儿子培养、发挥这种天赋，那简直是世上最奇怪的事情。我认为父母应该尽量压制孩子身上的这种天赋。一位父亲如果不希望自己的儿子拒绝其他一切工作的话，为什么会让他成为一名诗人。拒绝一切其他的工作还不算最坏的情况，因为如果他最后真成了一名成功的诗人，获得了才子的美誉，我希望您不妨想想，他会和谁在一起，去什么地方消磨自己的时间和财产。毕竟我们很少发现有人会在帕纳索斯山[12]上发现金矿或银矿。这座山气氛愉悦，但土地贫瘠，鲜少有人能从山上收获什么东西。诗歌和赌博，通常是连在一起的，两者也很相似，除了那些无事可做的之外，其他人都不能从中得到任何好处。总有人因此丧尽家产，如果没有丧尽或者丢掉一大部分，已算万幸。所以，如果您不愿意自己的儿子成为他每位寻欢作乐的伙伴胡侃的对象，也不想让他没了这帮朋友连喝酒都不起劲，不知如何虚度下午的时光。如果您不愿意您的儿子浪费时间和金钱去娱乐他人，荒废祖先留给他的田地，您不该放任他成为一名诗人，或者在意他的学校教师是否应该带他写诗入门。不过，如果有人希望自己的儿子有作诗的才能，认为学写诗能够增长孩子的想象力和才华，但他也得承认，阅读优秀的希腊和罗马诗作，比用一门非母语的语言写一些拙劣的诗歌有用得多。而打算写出优秀的英语诗歌的人，我猜想也不会认为应该通过先写拉丁语诗歌来达到目的吧。
§175 文法学校中还有一种非常常见的做法，在我看来也毫无用处，除非他们想妨碍年轻人学语言。年轻人学语言就应该尽量让他们学得轻松愉快，如果是痛苦的学习方法，尽可能不用。这里要说的，也是我感到不满意的，就是教师逼迫学生背诵大量的拉丁语作品选段，我看不出其中有任何的好处。尤其对于他们的学习没有好处。语言不是仅仅通过读和讲就能学会的，也不是单靠背诵一些作品的选段就行。如果一个人脑子里塞满了这些东西，就正好有了一名学究的必备素养，他也就很容易变成一名学究。这对一位绅士而言极不合适。把别人一些丰富、精彩的思想和言论，夹杂在自己一堆贫乏的言论之中，这难道不是最荒谬可笑的事情吗？这样做只会暴露自己的水平，其中丝毫没有优雅可言，也无法给讲述者增添华彩。其情形就像在一件破旧的黄褐色外套上缝上一大块鲜红耀眼的锦缎。当然，如果确实遇到值得记住的内容，其表达接近学生，且十分优秀（古代作品中有很多这样的文章），那样让学生记住也没什么不合适的。而且这些大师的优秀文笔，有时候可以锻炼学生的记忆力。但是如果不经筛选，书本上刚好有什么就让学生背诵什么，那么除了浪费学生的时间和精力、用些无用的东西增添麻烦、使他们厌恶书本之外，我真不知道这样做还有什么作用。
§176 我听说，有人觉得应该让儿童背诵一些东西，好锻炼和增强他们的记忆力。讲这样的话，我希望其中包含的理性和自信成分一样多，也希望它有详细的事实观察做基础，而不是依据古老的习俗。因为很明显，记忆力强弱取决于健康的体魄，而不是靠练习成习惯来提高的。诚然，心智如果集中在某件事情上，因为担心这件事情溜走，常常通过反复回想来加深记忆，以便将它留住。但是这仍然要取决于自身的记忆能力强度。在蜂蜡或者铅上的印记，就不如在铜或铁上的印记保存持久。如果反复巩固，记忆当然也可能保留更久。但是每次巩固其实就是一次新的印象；一个人想知道自己能记住多久，应该从新印象的时间开始计算。但是整页整页地背诵拉丁文，大脑就不适合再去记任何其他的事情了。这就像在一块铅上刻下了一句话，想再在上面清晰地刻下其他字句就越发困难了。如果这种背诵训练能够增强记忆力，增加我们的才能；那么扮演各种人物的演员，一定拥有最好的记忆力，也是最好的同伴。但是大脑通过这种方式获取各种碎片，会不会让人拥有更好的记性，如此劳神费力记住他人的言语，会不会相应程度地提高自身的才能，答案凭经验就能揭晓。
记忆对于生活各个部分、各种场合都是十分必要的，没有它我们几乎寸步难行。通过练习如果能够增强记忆，我们大可不必担心因为缺乏练习，记忆变得迟钝无用。我所担心的是，心智的这种功能总体而言是无法通过任何练习和人为的努力来提升或修补的。至少文法学校以此为由使用的办法不行。薛西斯[13]起码有十万大军，如果他能够叫出每个人的名字，我猜想，大概不是因为小时候背诵课文练就此等能力的吧。这种抛开书本、通过苦苦背诵所读内容来锻炼和提升记忆力的办法，在贵族教育里鲜少使用。可想，如果这个办法真的那么有用的话，它就不会在贵族教育中受到忽视，而该像在平民教育中那样普及。贵族和其他任何人一样，也需要良好的记忆力，在这方面他们的能力也大抵与常人无异。虽然他们从未采用过这样的办法。因为之前说过的原因，心智集中注意的东西记得最牢。如果在此基础上，能够辅之以方法和顺序，我想对于贫弱的记忆力会有些帮助。如果要采取什么其他的办法来增强记忆力，特别是去背诵一连串自己并不喜欢的段落来进行记忆训练，我猜想，这种办法所付出的时间和精力连一半的功效都难以达到。
我并不是说不用去训练儿童的记忆力。儿童应该运用自己的记忆力，但不是整页整页地死记硬背书上的内容。因为一旦背过，任务就已经完成，之后便是再次遗忘，永远不再理会。这对记忆力和心智都没有益处。至于该背诵哪些作家的作品，我前面提过。那些著作中智慧、有用的话语，一旦让儿童记住，就绝不要让他们再忘记，而是要他们常常讲来听听。这样，日后那些箴言就像很多良好的规则和警句一样，能够对他们有所裨益；除此以外，还要教他们时常反思，思考一下自己一定要记下的是什么，这才是让记忆敏捷、好用的唯一办法。养成经常反思的习惯，会防止儿童心神不定，把自己的思想从一些无益、闲散的事情上召唤回来。因此我认为，每天给孩子背诵一点东西是不错的，但是背诵的东西必须是值得背诵的，是无论何时您期望或他们自己搜寻时，都不会忘记的东西。这让他们学会经常反思，养成这样的心智习惯是再好不过了。
§177 但是一个孩子在这么幼小、可塑性强的年龄段，不论由谁来教，有一点是明确的，那就是教他这个的人应该认可拉丁语和语言教育是所有教育中最不重要的一部分。他知道德行和良好的性情比语言或任何学识都重要，因而会把重点任务放在前者的塑造上。孩子的心智和性情塑造好了，即便忽略了其他事情，将来到一定的时候，那些忽略的东西也会随之而来。但如果没有良好的心智和性情，不能抵御不良甚至邪恶的习惯，那么语言和其他科学，甚至包括所有其他教育的成就都毫无意义，都只不过是培养了一个更加糟糕、更为危险的人。事实上，不论大家为了学拉丁语多么大动干戈，把它当作多大多难的一件事情，若孩子的母亲愿意每天花上两三个小时，带他读拉丁文版本的福音书，是可以自己来教的。她只需要买本拉丁语版本的《圣经》，找人帮忙把多音节词的倒数第二个音节做上标记（这样她就能够调整自己的发音，知道重音怎么读），每天带孩子读读福音书。如果能够的话，避免用拉丁语来解读其中的内容。待读懂了拉丁语版的福音书之后，再以同样的方式，带孩子读《伊索寓言》，接着继续读查士丁、尤特皮斯的作品以及其他诸如此类的书。我提到的这个做法不是自己想象出来的，而是确有人这样做过，并借此办法轻松学会了拉丁文。
不过还是回到我说的话题，负责教养年轻人，尤其是年轻的绅士，应该不只是拉丁文很好，也不只拥有各种科学知识；他更应该德行优秀，为人谨慎，判断力强，性情温和；与此同时，在和学生的交往中，还要有保持庄重自如、和善的能力。关于这方面，我已经在其他地方讲得够多了。
§178 儿童学习法语和拉丁语的同时，还可以学习算术、地理、年代学、历史和几何。在孩子刚刚懂得这其中一种语言时，就可以教他用这门语言学习上述科学的知识，一举两得。
我认为，上述科学知识的学习应该从地理开始。因为学习地球的地貌、四大洲以及各个王国和国家的位置和边界，这仅仅是训练一下孩子的眼力和记忆力，孩子一定会开心地去学去记。这一点我十分确定，因为我现在住的这家里有个小孩，他的母亲就是用这种办法教他学地理，效果很好。这个孩子还不满六岁，就知道四大洲的位置。只要问他，他就能随时指出地球仪上任何一个国家在哪里；或者在地图上指出英国的任何一个郡县；他还知道世界上所有的大河、海角、海峡和海湾，能够找出任何一个地方的经度和纬度。这些是他通过视觉硬记下来的知识，我承认，不是要他从地球仪上学到全部，但这是个迈出良好一步的开端。待孩子的鉴别力成熟之后，剩下的事情就会简单很多。除此之外，因为孩子时间充裕，又乐于了解知识，就会在不知不觉中学会语言。
§179 待孩子牢牢记住了地球仪上的各个自然组成部分之后，也就是时候可以学算术了。我说的地球仪上的自然组成部分，是指拥有不同名称的不同国家所有的陆地和海洋的各个部分。那些为了改进地理科学、人为创造和想象出来的界限并不包含在内。
§180 算术最为简单，也是抽象推理的最初形式。这种推理大脑通常都能接受或习惯。它在日常生活和事务中都有广泛的运用，几乎所有的事情都用得上它。可以肯定，一个人懂算术越多、越精通越好。所以孩子一旦会数数，就应该开始练习算数。每天都练习一下，直到他精通了数字的奥秘为止。待他明白了加减法之后，他的地理学习就可以再进一步。让他熟悉地球的两极、气温带、平行圈、子午线，之后再教他经度和纬度，并由此让他学会使用地图。根据经度和纬度旁边标注的数字，教他知道每个国家各自的位置，以及如何在地球仪上找到这些国家。上述事情他都熟悉掌握之后，就可以进而学习天球仪。天球仪先带他熟悉一下所有的圈带，尤其注意观察黄道或者黄道带，让他把这些都记得清清楚楚了，才能教他一些星座的形状和位置。星座可以直接在天球仪上指给他看，之后可以指着天空教他看。
